Galerie und Verlag St. Gertrude

geb. 1929 in Hamburg, wuchs Horst Janssen in Oldenburg bei seinen Großeltern auf. Bereits als 16-Jähriger besuchte er die Landeskunstschule in Hamburg und war Meisterschüler bei Alfred Mahlau. Zeitlebens der Figuration verpflichtet, entwickelte er eine virtuose Beherrschung nahezu sämtlicher graphischer Techniken und eine außerordentliche stilistische Vielfalt in Auseinandersetzung mit der Kunstgeschichte. 1968 vertrat er zusammen mit Richard Oelze und Gustav Seitz Deutschland auf der Biennale von Venedig. 1964 erhielt er den Kunstpreis der Stadt Darmstadt, 1966 den Edwin-Scharff-Preis der Hansestadt Hamburg und 1968 den ersten Preis für Graphik der Biennale von Venedig. Horst Janssen starb am 31. August 1995.

Ernst Ludwig Kirchner (1880-1938) gilt als einer der wichtigsten Künstler der Klassischen Moderne und ist ein Hauptvertreter des Expressionismus. Mit der 1905 von ihm mitgegründeten Künstlergruppe „Die Brücke“ schrieb er Kunstgeschichte. Die Auseinandersetzung mit afrikanischer und ozeanischer Kunst führte zu einem eckigen, nervösen Stil, der sich durch eine reduzierte Formensprache, scharfkantige Linien und leuchtende Farben auszeichnet. Vibrierende Großstadt und visionäre Natur, Porträts, Varieté und Stilleben waren sein bevorzugten Sujets. Nach einem Zusammenbruch 1915 und diversen Sanatoriumsaufenthalten siedelte Kirchner 1918 nach Davos über, wo er sich künstlerisch fortan ganz der Berglandschaft widmete.

Richard Oelze, geboren 1900 in Magdeburg, hat nach einer Lithographenlehre am Bauhaus studiert und einen eigenen, von den Pariser Surrealisten beeinflussten Stil entwickelt. Obwohl diese schon in den 1930er Jahren seine Bedeutung erkannten, er auf der berühmten Surrealistenausstellung 1936 in New York, 1959 und 1964 auf der documenta in Kassel und 1968 auf der Biennale von Venedig gezeigt wurde, blieb er ein Eigenbrötler. Seine anthropomorphen, teilweise fast wahnhaften Landschaften, die Max Ernst einmal als „vorzüglichste Traummalerei“ bezeichnete, wirken wie Paraphrasen sowohl eigener als auch kollektiver Ängste.

Arnulf Rainer, geb. 1929 in Baden bei Wien, gehört zu den einflussreichsten Künstlern der Gegenwart. Mit seinen expressiven „Übermalungen“ verbindet er die gestische Malerei des Informel mit der radikalen Performancekunst der Wiener Aktionisten. Seit den 1950er Jahren bearbeitet er Fotos von Personen, darunter zahlreiche Selbstporträts, mit wilden, heftigen Strichen, die Gestik und Mimik regelrecht angreifen und ihnen einen grotesken, bisweilen abgründigen Ausdruck verleihen. Existenziell sind auch die Themen, mit denen Rainer sich auseinandersetzt: Leben, Tod, Leid und Gewalt. Seit den 1980er Jahren widmet er sich zunehmend christlichen Motiven wie der Kreuzigung.

Das Erkennungsmerkmal des Schweizer Künstlers Jürgen Brodwolf (geb. 1032 in Dübendorf) ist die menschliche Figur. Aus leeren Farbtuben modelliert, beherrscht sie seit den späten 1950er Jahren sein Schaffen und spiegelt in unnachahmlicher Weise essenzielle menschliche Erfahrungen und Emotionen wider. Die „Tubenfigur“ stellt für Brodwolf, der zu den wichtigsten Vertretern figurativer Kunst gehört, eine „archetypische, idolhafte Kunstfigur“ dar. Aufgrund ihrer Körpersprache kann sie Lachen oder Weinen, Einsamkeit oder Nähe zum Ausdruck bringen. Durch die erstaunlich vielfältigen Variationen einer Grundform hat Brodwolf ein Gesamtwerk geschaffen, das durch Konsequenz und Geschlossenheit überzeugt. Der Erfolg seiner Formfindungen zeigt sich in den zahlreichen Ausstellungen und Preisen, welche sein Schaffen seit den 1970er Jahren begleiten.