Der US-amerikanische Künstler Keith Haring war in den 1980er Jahren einer der wichtigsten Kunstschaffenden der New Yorker Kunstszene. Er war Mitbegründer der Pop Art der 1980er Jahre und ebenso der Graffiti-Szene, Er gehört zusammen mit Roy Lichtenstein und Andy Warhol zu den Pop-Art-Ikonen seiner Zeit. Als einer der ersten Street Art-Künstler machte Haring diese neue Kunstsprache salonfähig. Keith Haring schrieb als der größte und einflussreichste Streetart-Künstler „aller Zeiten“ Geschichte! Fragte man Keith Haring nach seinen Vorbildern, so stand neben Pablo Picasso auch Walt Disney bei ihm an vorderster Stelle. Bereits im Kindesalter zeichnete er Comic-Figuren. Keith Haring entwickelte seine Motive in klaren Linien ohne Vorzeichnungen.
Im Jahr 1976 begann Haring sein Studium der Werbegrafik an der Ivy School of Professional art in Pittsburgh. 1978 stellte er im Pittsburg Arts and Crafts Center aus und zog kurz darauf nach New York, wo er sich an der SVA (School of Visual Arts einschrieb, die er 1980 verließ. An der SVA lernte Haring Jean-Michel Basquiat kennen. Fort an organisierte er Ausstellungen (im Club 57) und begann als Streetart-Künstler erste Graffiti-tags zu hinterlassen.
Bekannt wurde er schnell durch das krabbelnde Baby-tag oder einen kleinen Hund. Seine Subway Drawings (1980-85) waren in NY beliebt.
Seinen Kunstwerken gab Keith Haring gezielt keine Titel, damit die Vielschichtigkeit an Bedeutungen der Vielfältigkeit der Menschen und gefühlten Interpretationen gerecht werden … Die Wiedererkennbarkeit der klaren Formen und Farbflächen, welche mit einem Blick aufgenommen werden können, prägten sein Werk. Seine Subway Drawings waren schnell auf die Wände geworfen, so das im New Yorker U-Bahn-System von 1980 – 1985 so um die zehntausend Bilder entstanden.
Ab 1982 entstanden Harings labyrinthische Bilder, die sich der jeweiligen Fläche einfügten.
Nach einer New Yorker Ausstellung war er in der Kunstwelt international gefragt und kam nach
- Rotterdam,
- Amsterdam
- und zur documenta 7 nach Kassel.
Das Spectacolor Billboard am Times Square illuminierte über einen Monat lang Harings Animationen.
1983 nahm Keith Haring an der Biennale von São Paulo und der Whitney Biennale teil.
Im gleichen Jahr freundete Keith Haring sich mitAndy Warhol an und malte für ihn eine Andy Mouse, ein Zwischenwesen von Warhol und Mickey.
Haring malte 1984 in Manhatten, Minneapolis, Rio de Janeiro, Melbourne und Sydney riesige Streetart-Wandbilder.
Ein Jahr darauf (1985) entdeckte Haring die Leinwand für sich, die neben Papier, Vinylplanen und Häuser Außen- und Innenwänden zu seinem Bildträger wurde.
Für die Biennale Paris im Jahr 1985 entstand ein Wandbild in der Grande halle de la Villette.
Keith Haring war 27 Jahre alt und bekam seine erste Museums-Einzelausstellung im CAPC (Museum für zeitgenössische Kunst) in Bordeaux
Es folgten im Jahr 1986 Ausstellungen im Stedelijk Museum Amsterdam, das Papierbahnen entlang der Wände spannte und den Künstler vor Ort spontan schaffen ließ: Haring nannte die Bilder dieser Ausstellung AMSTERDAM NOTES. Es waren Tuschezeichnungen mit rotem Rand, die gut 38 Meter lang waren – wohl die größen Museumswerke des Künstlers.
Berühmt wurden Harings öffentliche Wandgemälde wie jene aus dem Jahr 1986– in New York zum 100. Jahrestag der Freiheitsstatue
– und an der Berliner Mauer am Checkpoint Carlie
– Paris
– Phoenix
– …
1989 gründet der Künster die Keith Haring Foundation und das wohl letzte öffentliche Wandgemälde entstand 1989 an der Außenwand einer Kirche in Pisa – es belebt eine Fläche von 140 Quadratmetern.
Im Jahr darauf verstarb Keith Haring in New York.
Keith Harings eigener
SoHo Pop Shop verkaufte bis 2005 Werke des Künstlers.
Einzelausstellungen zu Lebzeiten1985: Keith Haring im CAPC Museum für zeitgenössische Kunst von Bordeaux, mit einer Arbeit im Aufzugsschacht als Geschenk des Künstlers
1986: Keith Haring im Stedelijk Museum, Amsterdam
Einzelausstellungen postum1996–1997: Keith Haring im Museum of Contemporary Art Australia
1997: Keith Haring im Whitney Museum of American Art, New York
1998: Keith Haring im San Francisco Museum of Modern Art
2019: Keith Haring in Tate Liverpool + RIBA North Exhibition
2001–2002: Keith Haring: Heaven and Hell im ZKM Museum für Neue Kunst, Karlsruhe
2022: Keith Haring: Grace House Mural in Schunk Museum, Herleen
2023: Keith Haring – Art Is for Everybody in The Broad, Los Angeles
2023: Keith Haring. Amsterdam Notes im Stedelijk Museum, Amsterdam
2024–2025: Andy Warhol & Keith Haring. Party of Life im Museum Brandhorst, München
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